Ambroise Thomas |

Ambrose Thomas

Tomovo ime bilo je dobro poznato njegovim suvremenicima i kao autora opere Mignon, koja je u posljednjih 30 godina njegova života doživjela više od 1000 izvedbi, i kao čuvara tradicije Pariškog konzervatorija, koji je želio za života ostati čovjek prošlosti.

Charles Louis Ambroise Thomas rođen je 5. kolovoza 1811. u provincijskom Metzu, u glazbenoj obitelji. Otac, skromni učitelj glazbe, vrlo ga je rano počeo učiti svirati klavir i violinu, tako da je dječak već s devet godina važio za vrsnog svirača na tim instrumentima. Nakon očeve smrti, obitelj se preselila u glavni grad, a sa sedamnaest godina Thomas je upisao pariški konzervatorij, gdje je studirao klavir i kompoziciju kod JF Lesueura. Tomovi su uspjesi bili toliki da je redovito osvajao nagrade: 1829. – za klavir, iduće – za harmoniju i, konačno, 1832. – najveću nagradu za skladanje, Veliku nagradu Rima, koja je davala pravo na tri -godišnji boravak u Italiji. . Ovdje je Thomas studirao modernu talijansku operu i istovremeno se pod utjecajem slavnog umjetnika Ingresa zaljubio u glazbu Mozarta i Beethovena.

Vrativši se u Pariz 1836., skladatelj je godinu dana kasnije izveo prvu komičnu operu, a potom ih je napisao još osam zaredom. Ovaj žanr postao je glavni u radu Toma. Uspjeh je donijela nepretenciozna jednočinka Cadi (1849), parodija Rossinijeve Talijanke u Alžiru, bliska opereti, koja je Bizeta kasnije oduševila duhovitošću, neuvenućom mladošću i vještinom. Slijedio je San ivanjske noći s kraljicom Elizabetom, Shakespeareom i likovima iz drugih njegovih drama, ali nikako iz komedije po kojoj je opera i dobila ime. Godine 1851. Thomas je izabran za člana Francuske akademije i postaje profesor na Pariškom konzervatoriju (među svojim učenicima – Massenet).

Vrhunac Tomovog rada pada na 1860-e. Važnu ulogu u tome odigrao je izbor sižea i libretista. Po uzoru na Gounoda obratio se J. Barbieru i M. Carréu i po Goetheovom Faustu (1859) prema Goetheovoj tragediji napisao svoj Mignon (1866), prema Goetheovu romanu Godine učenja Wilhelma Meistera, a prema Gounodovu Romeo i Julija (1867.), Shakespeareov Hamlet (1868.). Posljednja opera smatra se najznačajnijim Tomovim djelom, dok je Mignon dugo ostao najpopularniji, izdržavši 100 izvedbi već u prvoj sezoni. Te su opere dovele do novog porasta Tomova autoriteta: 1871. postao je ravnatelj Pariškoga konzervatorija. A godinu dana prije, gotovo 60-godišnji skladatelj pokazao se kao istinski domoljub, pridruživši se vojsci kao dragovoljac s početkom francusko-pruskog rata. Međutim, režija Tomu nije ostavila vremena za kreativnost, a nakon Hamleta 14 godina nije ništa napisao. Godine 1882. pojavila se njegova posljednja, 20. opera Francesca da Rimini prema Danteovoj Božanstvenoj komediji. Nakon još sedam godina šutnje, nastalo je posljednje djelo prema Shakespeareu – fantastični balet Oluja.

Thomas je preminuo 12. veljače 1896. u Parizu.

A. Koenigsberg