Jessye Norman |

Jessy Norman

Američka operna i komorna pjevačica (sopran). Nakon što je diplomirao glazbu na Sveučilištu u Michiganu, Norman je ljeto proveo marljivo pripremajući se za Međunarodno glazbeno natjecanje u Münchenu (1968.). Tada, kao i danas, put do opernog Olimpa započeo je u Europi. Pobijedila je, kritičari su je prozvali najvećom sopranisticom nakon Lotte Lehmann, a ponude iz europskih glazbenih kazališta pljuštale su na nju kao iz roga izobilja.

Godine 1969. debitirala je u Berlinu kao Elisabeth (Wagnerov Tannhäuser), 1972. u La Scali kao Aida (Verdijeva Aida) i u Covent Gardenu kao Cassandra (Berliozovi Trojanci). Ostale operne uloge uključuju Carmen (Bizetova Carmen), Arijadnu (Arijadna na Naksosu R. Straussa), Salomu (Saloma R. Straussa), Jokastu (Car Edip Stravinskog).

Od sredine 1970-ih neko je vrijeme nastupala samo na koncertima, a zatim se ponovno vratila na opernu pozornicu 1980. kao Ariadna u Ariadni auf Naxos Richarda Straussa u Staatsoper Hamburg. Godine 1982. debitirala je na američkoj opernoj pozornici u Philadelphiji - prije toga crna pjevačica imala je samo koncertne turneje u domovini. Normanov dugo iščekivani debi u Metropolitan Operi dogodio se 1983. u Berliozovoj dilogiji Les Troyens, u dva dijela, Cassandra i Didona. Jessejev partner u to vrijeme bio je Placido Domingo, a produkcija je doživjela veliki uspjeh. Na istom mjestu, u Metu, Norman je potom izvrsno izveo Sieglinde u Valkyrie Richarda Wagnera. Ovaj Der Ring des Nibelungen pod ravnanjem J. Levinea je snimljen, kao i Wagnerov Parsifal, gdje je Jessie Norman pjevala dio Kundryja. Općenito, Wagner je, uz Mahlera i R. Straussa, oduvijek činio temelj opernog i koncertnog repertoara Jesseja Normana.

Početkom XXI stoljeća Jessie Norman bila je jedna od najsvestranijih, najpopularnijih i najplaćenijih pjevačica. Uvijek je demonstrirala svijetle vokalne sposobnosti, profinjenu muzikalnost i osjećaj za stil. Njezin je repertoar uključivao najbogatiji komorni i vokalno-simfonijski repertoar od Bacha i Schuberta do Mahlera, Schoenberga (“Gurreove pjesme”), Berga i Gershwina. Norman je također snimio nekoliko CD-a spirituala te popularnih američkih i francuskih pjesama. Snimke uključuju dijelove Armide u istoimenoj Haydnovoj operi (r. Dorati, Philips), Ariadne (video, r. Levine, Deutsche Grammophon).

Brojne nagrade i nagrade Jessea Normana uključuju više od trideset počasnih doktorata s fakulteta, sveučilišta i konzervatorija diljem svijeta. Francuska vlada dodijelila joj je titulu zapovjednika Reda umjetnosti i književnosti. Francois Mitterrand odlikovao je pjevačicu ordenom Legije časti. Glavni tajnik UN-a Javier Pérez de Keller imenovao ju je 1990. počasnom veleposlanicom Ujedinjenih naroda. Uvrštena je u Kuću slavnih Gramophonea. Norman je peterostruki dobitnik glazbene nagrade Grammy te mu je u veljači 2010. dodijeljena Nacionalna medalja za umjetnost SAD-a.